В России обычай новогодней елки начался с Петровской эпохи. Петровский указ 1699 года предписывал вести летосчисление от Рождества Христова и отмечать день 'новолетия' 1 января. В указе давались рекомендации по организации новогоднего праздника, включая украшение города хвоей. Елка стала деталью новогоднего городского пейзажа, а не рождественского интерьера. После смерти Петра рекомендации были забыты, но обычай украшать елки продолжался в питейных заведениях.